Содовый завод
Место для строительства содового завода в районе Стерлитамака на левом берегу Белой между Левашовкой и Бугоровкой было утверждено постановлением Совнаркома Башкирской АССР от 14 июня 1939 года. Выбор площадки был одобрен проектно-экспертным отделом сектора капитального строительства Наркомата химической промышленности СССР. Начался процесс проектно-технического оформления и закладки содового предприятия. Однако июнь 1941 года приостановил реализацию намеченных планов. Советом по эвакуации бы принято решение о переброске в Стерлитамак производственных мощностей Донецкого и Славянского содовых заводов.
В августе в Стерлитамак начало прибывать эвакуированное оборудование. В ноябре в город приехала первая группа рабочих и ИТР из Славянска. Одновременно с ними прибыл директор строящегося завода Иван Антонович Химченко.
В распоряжении строительно-монтажной конторы было всего лишь 38 лошадей и три автомашины. Не хватало и простого инструмента – топоров, ломов, кувалд. Жили в землянках и бараках. В таких условиях в конце года строители приступили к сооружению подсобных объектов: механической мастерской и лесозавода. Около 600 рабочих были заняты на строительстве железнодорожных путей, бетонного узла, цеха известковых печей и каустика и других объектов. На горе Шах-Тау было организовано производство извести, на Селеукском руднике – производство строительного гипса. Лес заготавливался в Белорецком районе республики и сплавлялся по реке Белой.
Строительство содового завода велось в исключительно тяжёлых условиях по проекту, который не учитывал опыта других строек. Новая схема производства соды требовала новых видов аппаратов и оборудования. Оборудование Славянского содового завода не удалось полностью вывезти из Украинской ССР. Не были подготовлены сырьевая и энергетическая базы. Отсутствовала проектно-сметная документация по строительству рассолоснабжения. Не была завершена разведка месторождения соли, не исследовано её качество, не просчитана мощность залежей. Специализированные предприятия ещё не приступили к проектированию горных работ, дробильно-сортировочной установки воздушно-канатной дороги, связывающей завод с карьером.
Задолго до пуска цехов первой очереди Стерлитамакского содового завода была начата крайне важная и ответственная работа по подготовке кадров. Для возведения цехов содового завода в 1943 году была создана школа ФЗО№ 21. После пуска завода училище становится базовым учебным заведением по подготовке квалифицированных рабочих.
Основные руководящие должности предприятия были укомплектованы специалистами, имевшими богатый производственный опыт, однако начальников смен, мастеров и дежурных инженеров катастрофически не хватало. Основную массу рабочих составляли выпускники ремесленных училищ: Славянского, Дзержинского, Ефремовского, Егорьевского, Казанского, Павловского и других. В мае 1943 года начались занятия на специальных курсах подготовки. На них обучались 58 человек. В зависимости от специальности рабочие ускоренными темпами изучали технологические схемы, устройство аппаратов и оборудования. Вели занятия будущие начальники смен.
Первым пусковым объектом Стерлитамакского содового завода стал цех каустической соды будущего производства кальцинированной соды. В январе 1944 года завод вступил в пусковой период, однако технологический режим получения каустической оды затягивался, поскольку по сравнению с другими заводами он имел ряд конструктивных изменений. К началу 1945 года окончанием монтажа трёх ферритных печей из шести, предусмотренных проектом, строительство цеха каустической соды было завершено. Первым начальником цеха каустической соды был назначен М.П. Казакевич. В марте цех выдал первую продукцию – товарную каустическую соду в виде декантерных щёлоков, эта дата считается датой основания Стерлитамакского содового завода. Директором содового завода с января 1945 года был недавний фронтовик Валерий Александрович Лундин.
К концу 1945 года основное производство Стерлитамакского содового завода было пущено в эксплуатацию и стало давать первую химическую продукцию – каустическую соду. В 1945 году в общей сложности было выработано 2936 тонн каустической соды на привозной с Донбасса кальцинированной соде.