На парад, надеюсь, попаду
Оказавшись в инвалидном кресле ветеран войны мечтает о параде Победы
Александр Иванович Меньщиков не любит вспоминать войну. Была бы возможность, стёр бы её из памяти, как карандашный рисунок – ластиком в детском альбоме, да вот только не получается. По этой причине же ветеран Великой Отечественной, прошагавший с боями от Харькова до Румынии, старается не смотреть фильмы о войне. Говорит, слишком много в них вымысла и приукрашиваний, а лжи он не терпит в силу характера. И вообще, по мнению дяди Саши (именно так он попросил называть себя), надо как можно меньше думать о плохом, настрой у человека должен быть только на позитив: «А при другой установке да при моей жизни я бы, наверное, и недотянул до своих лет. Мне ведь, дочка, в октябре минувшего года уже девяносто стукнуло…».
Жизнь у ветерана, действительно, получилась не сахарная. В девятилетнем возрасте потерял мать. Отец, признанный шорник в деревне Второе Полетаево Челябинской области, в скорости женился. Да разве нужны были чужой тётке четверо малолетних детей? Ребятишки перебивались, как могли: ели крапиву, собирали иголки молодых сосен и варили из них похлёбку. Мачеха была тяжела на руку, к тому же прикладывалась к бутылке. В итоге после семилетки Сашка подался на Тальковый рудник в Свердловской области, где и проработал до самой войны.
В 42-м парня призвали в армию. Поначалу отправили учиться в Тюмень, оттуда перевели в Воронежскую область. На передовой младший лейтенант Меньщиков оказался в октябре 43-го. В составе 193-го полка 108-й воздушно-десантной дивизии он отважно воевал на Украинском фронте. Совершил несколько десятков прыжков с парашютом на территорию врага. Разведрота, в которую входил Александр, специализировалась на выявлении боевых точек противника. За храбрость, стойкость и мужество, проявленные в ходе операций, младший лейтенант Меньщиков был награждён орденами Отечественной войны I степени и Красной Звезды.
Свои боевые награды вместе с многочисленными юбилейными медалями дядя Саша демонстрирует без энтузиазма, а военную форму и вовсе отказывается доставать из шкафа. Говорит, что надевает её лишь раз в году, на 9 Мая. А так как он уже два года прикован к инвалидной коляске и на парад, наверное, пойти не сможет, то и нет смысла нарушать привычную традицию. Зато с удовольствием ветеран показывает мне фотографии своей жены Раи, с которой они прожили больше пятидесяти лет.
Демобилизовавшись после ранения в декабре 1944-го, Меньщиков долгих семь лет ходил в холостяках, хотя вниманием женского пола обделён не был. Почему не женился? Говорит, ждал любви и душевности. И… дождался. Раиса Ляховская была его ровесницей, воспитывала восьмилетнюю девочку, а ласки и нежности в ней было столько, что, казалось, она способна отогреть даже самую застывшую душу. Аккуратная, чистоплотная, готовила замечательно. В общем, зажили супруги дружно, на зависть многим. В 54-м задумали перебраться из Златоуста, где познакомились, в Башкирию. В то время там разворачивалось мощное строительство химических предприятий. Обосноваться решили в Стерлитамаке.
Устроились в строительное управление. Быстро решился и жилищный вопрос. Единственное, что тревожило Меньщиковых, – отсутствие общих детей. Они и не подозревали, какие суровые испытания готовила им судьба. Вначале серьёзную травму на стройплощадке получил Александр Иванович – повредив позвоночник, он был вынужден долгие месяцы носить корсет и перейти на более лёгкий труд. А затем пострадала и Рая – после обвала крыши у молодой женщины начались приступы, которые мучили её до конца жизни. Дядя Саша трепетно ухаживал за женой, искренне пытаясь облегчить её страдания.
Одиннадцать лет назад Раисы не стало. После её смерти Меньщиков заметно сдал и захандрил. И, быть может, совсем бы опустил руки, если б не добрые люди из кафе «Ватрушкин», куда он стал захаживать практически ежедневно. Готовить только для себя не хотелось, да и еда в одиночку, под бормотание телевизора, теряла всякий вкус. А в кафе его ждали интересные собеседники, улыбчивые повара и горячие пироги, такие же пышные и ароматные, как когда-то пекла его любимая Раечка. Из постоянного клиента дядя Саша превратился в доброго дедушку, которому невольно хотелось помочь. Меньщикова стали приглашать на праздничные чаепития по случаю 23 февраля, 9 Мая, 1 октября. Дяде Саше вручают продуктовые наборы, сувениры, он же, в свою очередь, радует любимых поваров 8 Марта, преподнося каждой трогательную весеннюю мимозу. В кафе ему подобрали и надёжную помощницу по дому Гулю, которая поддерживает чистоту в однокомнатной «хрущёвке», ходит в магазин за продуктами.
Когда в ноябре 2012 года дядя Саша неожиданно исчез, в кафе тут же забили тревогу и… отыскали ветерана в больнице с переломом тазобедренного сустава. Оказывается, пенсионер оступился в тёмном подъезде и упал с лестницы. Врачи оперировать одинокого 88-летнего старика не стали и отправили спустя несколько дней домой. «Ватрушкинцы» связались с зятем ветерана, который привёз инвалидную коляску, а инвестор кафе Азат Максютов подарил дяде Саше ходунки. С их помощью фронтовик старается потихонечку передвигаться по квартире и даже подбираться к окошку, чтоб понаблюдать за происходящим на улице.
- Жаль, что в квартире балкона нет, – жалуется мне дядя Саша. – Так хочется свежего воздуха глотнуть, яблоневым цветом подышать, я ведь уже два года в четырёх стенах сижу. Но больше всего мне, дочка, обидно, что я спортивную эстафету теперь не увижу. Раньше ведь после парада, в День Победы, всегда смотрел, как школьники и студенты по проспекту бегали, болел за них, подбадривал. Они меня благодарили за мирное небо над головой… Как думаешь, если я буду тренироваться, подтягиваться вот так на ходунках, на парад в честь 70-летия Победы всё-таки попаду? Я надеюсь…
Лиана Цыганова